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酋长的老妻——一位没牙老太太自然十分同意泰山的建议,
泰山由此又一次看到茹可夫的狠毒。他希望黑人们由于迷信引起恐惧,跟他一起和泰山作对,从而尽可能增加泰山旅途中的困难与艰险。
人猿泰山尽
十分讨厌在土人的茅屋里睡觉,这天夜里却要
着
住它一次。他想借此机会找一个或者几个年轻人来攀谈。在烟熏火燎的茅屋中央那堆火熄灭之前,他们或许会向他
真情。于是泰山接受了木·于万扎姆老
的邀请,但是
持和几个年轻小伙儿同住,而不愿意把酋长的老妻赶到外面
宿。
俄国佬抓来的脚夫已经开小差跑了许多。就在这个村
里,因为脚夫偷盗和逃跑,茹可夫亲手吊死五个黑人。有几个被俄国佬抓来的黑人,对凶残的茄可夫还没有害怕到连他们的行动计划也不敢暴
的地步。他们曾经对万加万扎木透
了一些情况。泰山从中看
,用不了多久,茹可夫的挑夫、厨师、背帐篷的小伙
,扛枪的人,甚至他手下的工
都会逃之夭夭,把他一个人留在严酷的丛林,听凭毒蛇,猛兽的安排。
他立刻把最老的妻
和他合住的那间全村儿最好的茅屋让给人猿泰山,把老妻撵
去,自个儿临时搬
小妾的茅屋。
只是因为俄国佬领的那伙白人和他们的黑人
仆给他讲的那些故事在他脑
里形成一
充满迷信
彩的恐惧,他才没敢带领武士向泰山扑过去,立刻把他杀死。这位名叫木·于万扎姆的酋长和他的
落成员都是些积习难改的
人者,他们仅仅因为生怕泰山真是一个
鬼,也生怕他那些凶恶的伙伴们正藏在背后的丛林里,等待主人召唤,才没敢将愿望变成现实。
年轻的黑人武士看到人猿泰山无意加害于他,终于鼓起勇气。
照泰山的建议,陪白人“
鬼”回到村庄。他边走边喊:“白人‘
鬼’答应,如果大家都回来回答他的问话,就不会伤害任何人。”
酋长是最早回来的几个人之一。泰山急于和他见面,两个人很快便攀谈起来_
木·千万扎姆矢
否认来他们村庄的白人里有一个妇女和一个小孩儿。但是泰山相信他是撒谎。他曾经几次从不同角度提起这个话题,可是没有一次能使得这个狡猾的
人
者说
和先前的回答自相矛盾的话来。他总是一
咬定那群人里既没有女人也没有小孩儿。
他对酋长说明这个决定之后,惊讶地发现这家伙对他的态度立刻发生了变化——木·于万扎姆一反厌恶、怀疑的“常态”变成一位
情好客、关心
贴的主人。
这家伙矮小,结实,额
很低,双臂长似猿猴,整个长相都让人觉得很不老实。
黑人们陆续回到村庄。但是他们仍然心有余悸,疑虑重重。这从大多数黑人都不时斜着
睛战战兢兢地瞅人猿泰山便看得
来。
泰山又十分仔细地问了这家伙几个问题,然后和先前那个年轻武土的叙述
了一番比较,断定茹可夫和他的走卒是向东海岸仓皇溃逃的。
泰山和酋长要东西吃,这位
落首领好一阵讨价还价,泰山才算吃上一顿饭。他想从
落里带几个人,特别是带那个他在
木丛里抓住的年轻武士和他一块儿去追茹可夫,可是因为木·千万扎姆在场,谁也不敢答应他的请求。
泰山如果想起茹可夫曾经说过黑人们倘能杀死他,就赏以重金,也许立刻就能猜
木·于万扎姆这
变化的原因。
让这个白
人安安稳稳地睡到自己的棚屋里,当然对他得到那笔酬金十分有利,因此,酋长急于让由于旅途劳顿,早已
疲力竭的泰山尽早到那座舒适诱人的“
殿”安歇。
黑人武士又对泰山说,领
的白人还向大伙儿许愿,不
是谁,只要能杀死白人
鬼,他就赏以重金。可是村民们一看见泰山,便吓得骨
酥,


——白人的
仆们曾经对他们说过这个
鬼能把人吓成这样。
泰山
信,这个
落的人对俄国佬的行踪以及珍妮和孩
的命运,知
的情况远比已经告诉他的多,于是拿定主意在村儿里住一夜,希望再发现一些重要线索。
仆的描述,认定泰山就是那个白人“
鬼”他们还以为他
后会①桑给
尔[Zanzibar]:坦桑尼亚一地区。有一群变成豹
和
猿的鬼怪。