“麦奇带德雷克到勒斯港治疗手上的辐伤时，被捕了。渥瑞戈，著名的辐病专家在法上证实了德雷克的伤很可能是由于CT事故造成的。

“据原告的证词，他们把履行安放合同所得的全利都投了非法研究。他们的研究已经取得了很大展，足以威胁托政府。那时他们没有钱请辩护律师。如果运气好，不因叛逆罪被判死刑，至少也会判个无期徒刑。

然而，希赖恩的来信改变了一切。

“亲的尼克，”他舅舅写“很抱歉隔了这么久才给你回信。加斯特先生一直替我保存着你的来信。这两年，木星朋友们让我度过了一段牢狱般的生活，实在是始料不及。值得庆幸的是，我总算赶在逆引力井还没来得及在木星大气中行全测试前，打通关节，回到了勒斯港。是心非的木星人宣布那个项目失败，是一个骗局，要到托法院起诉我，要我偿还他们预付的所有费用。

“当然，其他人也被卷了这场谋。对安德斯和瑞克。德雷克的指控也还在审理之中。安德斯是地球人，曾任过太空卫队的军官，因同小行星人结婚失去了工作，他的妻就是著名起义军领导人的女儿安。奥良。瑞克曾担任过星际公司的工程师，妻原名叫凯。胡德，本是星际公司的继承，因嫁给了小行星被迫放弃了继承权。

“瑞克和安德斯仍在自由之星上，没有被捕，太空舰队在自由之星周围连续损失了三艘战舰后，便放弃了逮捕他们的打算。

“那个小行星地下组织仍在策划谋颠覆托政府。那个间谍说，‘据说，那个非法组织的儿是布鲁斯。奥良。’但要把奥良也牵扯到这一谋中来，还没有确凿的证据。

“现在，亚当。加斯特先生已经胜诉了，要他们支付欠我的钱，还有因错误逮捕和蓄意诽谤造成的一百万元的损失费。那些人尽不情愿、也只得支付了这笔钱。我用它建立起了一家公司，就是你我都认为很重要的CT公司。

“就在那时，我正好碰见了他们。”

毕业日益临近，他还没有找到工作。他开始有明白当初改变舅舅的大压力了，有时，他也担心自己会不住这压力。

整个民用太空工程领域里的空缺职位越来越少。他不愿去地球太空舰队，尽征兵军官向他许诺，很快就调他去负责托地的层太空卫队，甚至还暗示可能会让他从事秘密军事研究。他拒绝了，他不想把CT用于战争。

“定罪看来是毫无疑问了。德雷克仍在治疗中，不能替自己辩护。麦奇又不肯说话，哪怕卫队士兵用鞭他，他也不肯开。瑞克的妻找她在太城的亲戚帮忙，傲慢的胡德家族再次把她拒之门外。安德斯太太也恳求她父亲帮忙，但奥良也是自难保，不肯答应。有人打赌说十之八九德雷克会因叛逆罪被判死刑。

那封从勒斯港寄来的信印在一张不易磨损的白金属片上，几个金的大字在上边闪闪发光：ＣＴ。信上还有公司董事会的成员名单：丁·布赖恩一一董事长，丁·德雷克——工程技术长。令人吃惊的是，托地在位的所有级委员都是公司的董事。

“实际上，原告证人只有一个，他宣称自己在自由之星上看到了实验室。他本是一个有犯罪记录的小行星人，被专门假释狱为星际公司当间谍。他的证词还涉及到了自由太空党。”

“我和亚当在法院等候审判时，居然发现了我的老朋友德雷克和麦奇，你可以想像到我有多吃惊。这两个小行星正面临着非法研究CT和叛逆罪两项起诉。

“尽如此，原告还是千方百计企图证明CT研究是由自由太空党赞助、支持的，而他本人就是德雷克和麦奇派到自由之星上去修建CT实验室的。这是一条旨在证实叛逆罪成立的伪证，托政府政府想置这两个被告于死地。